La Unidad que hoy conocemos como Batallón “Brigadier General Juan Antonio Lavalleja” de Infantería Nº 11, tiene su origen en un destacamento de infantería creado por disposición del Poder Ejecutivo, dado en la Orden General Nº 480 del 25 de setiembre de 1908, para guarnición del Pueblo José Batlle y Ordoñez (Departamento de Lavalleja):
“Art. 5º El Poder Ejecutivo ha autorizado la creación de dos destacamentos, cada uno de ellos de 1 jefe, 1 capitán, 1 teniente 1º, teniente 2º, 1 alférez, 4 sargentos, 4 cabos, 4 individuos de banda y 52 soldados, debiendo tener su cuartel; uno de ellos en José Batlle y Ordoñez, y el otro en Pueblo del Sauce.
Art. 6º.- La superioridad ha dispuesto, Jefe del Destacamento de José Batlle y Ordoñez al Teniente Coronel Graduado D. José Polero. […]”
Poco tiempo después, otras dos órdenes generales determinaban que pasaran a servir en el referido destacamento, otro Sr. jefe y varios oficiales:
Orden General Nº 484 del 3 de octubre de 1908.- Art. 1º Decreto del 25 de septiembre de 1908. Pasan a prestar servicios en el destacamento José Batlle y Ordoñez, el Sargento Mayor Alberto Guerra, el Teniente 2º Manuel Inda y el Teniente 2º graduado José Mª Jiménez.
Orden General Nº 618.- 29 de octubre de 1909
Art. 5º.- Decreto del 27 de octubre de 1909.
Pasa a prestar servicios al Destacamento de Infantería en José Batlle y Ordoñez, el Teniente 1º graduado Milcíades Casas procedente del Bn I 5.
Resulta extraña la presencia del mayor Alberto Guerra, futuro jefe de los batallones de Infantería Nº 7 (hoy Batallón de Infantería Blindado Nº 13); y Nº 8 (hoy Batallón “Ituzaingó” de Infantería Nº 7), ya que la composición del destacamento preveía solo un jefe. Como veremos más adelante, esta anómala situación, aún se mantendría en abril de 1910, al ser designado para subrogar a Guerra, el mayor Pedro Mattos quien secundaría a Polero en la defensa de José Batlle y Ordoñez en noviembre de 1910.
Revisado el legajo personal del Coronel Alberto Guerra, encontramos que recién tendría otro destino al ser designado para prestar servicios desde el 22 de abril de 1910, en el Destacamento de Santa Rosa como Jefe. Nacido el 25 de diciembre de 1869, Guerra comenzó el 14 de marzo de 1887 su carrera militar, como soldado del Batallón 3º de Cazadores, habiendo participado posteriormente en la Guerra de 1904, integrando el Batallón 6º de Cazadores, como comandante de la 1ª Compañía, actuando en las jornadas de Cuñapirú y Masoller.
Alberto Guerra (izquierda) y Milcíades Casas (derecha), fueron valerosos oficiales componentes de la Unidad en sus primeros años de vida.
