Escuela Nacional de Operaciones de Paz del Uruguay

        Luego de periodos de relativa inestabilidad en Sudamérica, los estados comenzaron a ensayar intentos internacionales para encontrar soluciones a las controversias entre países, por vías diferentes a la armada.
           En ese marco, debido al conflicto existente entre las Repúblicas de Bolivia y Paraguay por el denominado Chaco Boreal, el Uruguay participó en 1928 de la separacion de las Fuerzas contendientes ocupando fortines en el terreno con dos Señores Jefes, como garantia a ambas partes y posteriormente en las conversaciones de paz, en 1929.
           Posteriormente en 1935 el Uruguay envía un grupo de Observadores Militares del Ejército Nacional a esa región, lo que constituye la primera participación histórica de este tipo.
            Seguidamente en 1945 se crea la Organización de las Naciones Unidas (O.N.U.). De esta forma, utilizando ya el casco azul, a partir de 1952 el pais proporciona Observadores Militares, inicialmente del Ejército Nacional, para ser desplegados en el territorio de Cachemira, en la frontera de India y Pakistán.
      Luego la participación internacional siguió aumentando y en 1982 fue desplegado un contingente de conductores de vehículos pertenecientes al Ejército Nacional en la Península del Sinaí, integrando la Fuerza Multinacional y Observadores, creada a partir de los acuerdos de Camp David entre las Republicas de Egipto, Israel y Estados Unidos de América. Este hecho constituye el primer despliegue de tropas uruguayas en otro continente cumpliendo misiones de paz. Posteriormente se agregó personal del Arma de Ingenieros hasta nuestros dias.
            Para llevar a cabo esta misión, el Personal fue convocado voluntariamente y luego se efectuó una selección para ocupar las distintas especialidades con quienes demostraron mejor aptitud. Cumplido esto se comenzó a realizar regularmente un entrenamiento específico por aproximadamente nueve meses, a cargo de los propios Oficiales que comandarían la misión, nucleados en la que era entonces la Escuela de Armas y Servicios, denominada actualmente como Instituto Militar de las Armas y Especialidades. Esta actividad constituyó el primer antecedente de instrucción focalizada a cumplir una misión de paz.
            También por esos años, el Uruguay se integra al conjunto de naciones que participan del Tratado Antártico y comienza a operar una base permanente dentro del círculo polar antártico. Esta nueva misión operativa también requiere de personal voluntario con una preparación especial.
      Por otra parte, en esa época el Consejo de Seguridad de la O.N.U. requirió en forma creciente de Observadores Militares y nuevos contingentes militares para ser desplegados en diferentes lugares del mundo. Es así que a partir de 1992 el Gobierno Nacional autoriza que las Fuerzas Armadas comiencen a conformar Unidades de nivel Batallón destinados a Camboya, Mozambique y Angola, con participación preponderante del Ejército Nacional, como forma de cumplir con la política de relaciones exteriores, en el marco de los principios básicos sustentados referidos a la solución pacifica de los diferendos, no intervención en los asuntos internos de los estados y a respetar la libre determinación de los pueblos.
           Asimismo, la complejidad creciente de las operaciones a ser desarrolladas propició la creación del Sistema Nacional de Apoyo a las Operaciones de Paz en 1994, dependiendo del Ministerio de Defensa Nacional pero con representantes de los restantes ministerios que se estime conveniente, así como de los Estados Mayores de las Fuerzas Armadas y de la Policía Nacional.
      De esta forma y a raíz del aumento de las necesidades de personal superior y subalterno instruido especialmente para este tipo de operaciones, se decidió crear un instituto que tuviera como finalidad dicha preparación específica. Es así que en 1995 se crea el Centro de Instrucción para Operaciones de Paz del Ejército (C.I.O.P.E.) en la órbita del Estado Mayor del Ejército, que recoge la experiencia ya existente y abre sus puertas al resto de las Fuerzas.
Este nuevo desarrollo fue continuado con la creación de la Escuela de Operaciones de Paz del Ejército en 1998 (E.O.P.E.) sobre la base del C.I.O.P.E. y diez años después, en 2008, la E.O.P.E. se transforma en la actual Escuela Nacional de Operaciones de Paz del Uruguay (E.N.O.P.U.). que prevé en la integración de su Plana Mayor a Personal proveniente de las tres Fuerzas Armadas.
           Cabe destacar que en el 2000 ya se estaba presente con Batallones en la República Democrática del Congo y en 2004 en la República de Haití, contingentes que junto a las tropas del Sinaí y los Observadores Militares, constituyen un capital humano desplegado en Misiones de Paz, de proporciones que representan un gran esfuerzo para una pequeña nación.
        Los cursos que dicta la E.N.O.P.U. tienen el aval del Sistema Integrado de Entrenamiento de la O.N.U. (I.T.S.) y su objetivo general es capacitar para su despliegue al Personal Superior de las Fuerzas Armadas que posteriormente instruirá al Personal Subalterno, así como a Señores Oficiales de la Policía Nacional, profesionales universitarios del área de la salud y determinados civiles, quienes fueran previamente designados para cumplir una Misión de Paz.
      Los instructores de la Escuela Nacional deben poseer experiencia práctica en dichas misiones, así como la debida preparación teórica, para de esta forma capitalizar y entregar conocimientos sólidamente fundados a las generaciones futuras.
        La Paz mundial es tarea de la Humanidad. La Escuela Nacional de Operaciones de Paz del Uruguay también tiende su mano recibiendo y enviando instructores o alumnos a los países que comparten esta noble finalidad.