El Ejército Nacional constituye la rama de las Fuerzas Armadas que lleva a cabo los actos militares que imponga la Defensa Nacional en el ámbito terrestre solo o en cooperación con otros componentes nacionales.
Sin detrimento de su misión fundamental, el Ejército Nacional apoya y toma a su cargo tareas accesorias de desarrollo social, dentro de las que se encuentra, por ejemplo, la Rehabilitación Ecuestre para personas con capacidades diferentes.

La habilitación o rehabilitación ecuestre es reconocida a nivel mundial como un método en el cual el caballo es utilizado como herramienta terapéutica para personas con capacidades diferentes, sin eliminar ninguna otra terapia médica que el paciente requiera, con resultados excelentes en breves periodos de tiempo.
En ese sentido, el Ejército Nacional colabora con la sociedad desde el año 1996 dictando clases de rehabilitación ecuestre en la Escuela de Equitación del Ejército, para personas con dichas características.

La Escuela de Equitación del Ejército es el único instituto en el ámbito nacional que otorga el titulo de Profesor de Equitación a civiles, policías y militares, reconocido por el Ministerio de Educación y Cultura.

Esta Escuela posee los recursos humanos idóneos y la infraestructura necesaria para la realización de actividades de rehabilitación ecuestre sin que se vean afectados sus finalidades y cometidos reglamentariamente dispuestos. Por esta razón aceptó el desafío de apoyar esta nueva actividad cuando recibiera la solicitud de una Asociación civil en 1996, constituyéndose en la primera institución nacional en emplear esta técnica.

A pesar de contar desde entonces con un equipo multidisciplinario de profesionales, los primeros pasos fueron dados prácticamente sin antecedentes en el país por lo que se recurrió a especialistas extranjeros a través del Ministerio de Relaciones Exteriores, llegándose incluso a organizar eventos académicos con su presencia.

Desde esa fecha se han sumado varias instituciones de diferentes puntos del país, propiciando que la Escuela de Equitación difundiera esta actividad capacitando los Profesores y Auxiliares de Unidades Militares, integrantes de la Policía y Clubes Hípicos, para hacer accesible esta terapia a un número cada vez mayor de niños y jóvenes con capacidades diferentes. En ese sentido, desde el año 2001 se ha incluido en la currícula del Curso de Profesor de Equitación un módulo teórico-práctico de rehabilitación ecuestre: la Equinoterápia.

En el año 2003 el Ejército Nacional solicita la creación del Centro Nacional de Fomento y Rehabilitación Ecuestre el cual es definitivamente creado por Decreto del Poder Ejecutivo No. 268/003 de fecha 1º de Julio de 2003 pasando a actuar en el ámbito del Ministerio de Defensa Nacional con sede principal en la Escuela de Equitación del Ejército.

Este Centro Nacional tiene como finalidades la promoción y desarrollo de la rehabilitación ecuestre, la formación profesional de técnicos con este cometido y el apoyo a los centros y asociaciones educativas o de salud, sin fines de lucro, con personería jurídica y debidamente habilitados, que estén comprometidos en el tratamiento de personas con capacidades diferentes que utilicen esta disciplina terapéutica.

Su estructura orgánica esta formada por un Consejo Honorario, un Comité Ejecutivo, una Secretaría General, una Comisión Técnica y un Departamento Contable.
El Consejo Honorario esta integrado por miembros permanentes y eventuales. Los miembros permanentes son los Señores Sub Secretarios de los Ministerios de Defensa Nacional, de Relaciones Exteriores, de Economía y Finanzas, de Educación y Cultura, de Transporte y Obras Publicas, de trabajo y Seguridad Social, de Salud Publica y de Deporte y Juventud, así como del Presidente de la Comisión Nacional Honoraria del Discapacitado y el Señor Director General del Instituto Militar de las Armas y Especialidades que se desempeñará como Coordinador.

Asimismo fue establecido que los gastos e inversiones del Ce.Na.F.R.E serán atendidos con cargo al Comando General del Ejército.

Actualmente existe personal militar capacitado que desarrolla esta actividad en casi todos los departamentos del país, a saber:

Métodos y Actividades

La Equinoterápia se lleva a cabo a través de un equipo multidisciplinario integrado por médicos, sicólogos, asistentes sociales, profesores de equitación y auxiliares de equitación, que se traduce en el trabajo diario en el picadero así como confeccionando fichas individuales de cada alumno. Las capacidades de los pacientes son diferentes, por lo tanto los ejercicios son personalizados, progresando paso a paso de acuerdo a su patología de base.

Estos jóvenes jinetes enfrentan el desafío diario de tratar de vencer un obstáculo. El deporte los ayuda a superarse, a desarrollar la mente, el cuerpo y el espíritu, además de estimularlos a competir como diariamente lo hacen otros de su misma edad en todas partes del mundo. Muchos logran un importante acercamiento con los animales, que se traduce en darles de comer, caricias, abrazos y un diálogo silencioso que muestra una interrelación especial, un vínculo afectivo paciente-caballo, a veces siendo este su único medio de comunicación con el mundo que los rodea.

Todos los años se realiza una jornada de evaluación donde padres, maestros y profesionales se reúnen para tratar de mejorar la propuesta del próximo período.
El objetivo fundamental que constituye el principal desafío de la aplicación de esta terapia es lograr el mejoramiento de la calidad de vida de niños y jóvenes con capacidades diferentes.